美濃小果番茄品質評鑑競賽 照亮青農返鄉路
李虹儀 / 第十三屆美濃小果番茄品質評鑑競賽，兩組共有四十二組農民參加，經過田間初審、農藥殘留檢測的雙重考驗後，入選決賽的「橙蜜香組」有十八人、「其他小果番茄組」有廿人。
美濃區農會表示，小果番茄是美濃近20年來最重要的經濟作物，番茄農民以青年農民居多，八成以上以直銷宅配為主，無論是名氣響噹噹的橙蜜香，還是玉女、金瑩或其他新品種，美濃在地生產的小果番茄在市場上反應良好，今年美濃地區小番茄的栽培面積約200多公頃。
美濃區農會說，近年種植小果番茄的考驗多，不僅要面對颱風、連日降雨或持續高溫，又要對抗銀葉粉蝨傳播的病毒，種植難度大大提升。所幸美濃平原的農民，具有韌性、接受挑戰，除了配合試驗單位進行各種試驗田，加強栽培管理的防治、也嘗試新品種的種植，希望找出有潛力的新品種，讓小番茄未來可以繼續照亮美濃青農的返鄉路。
美濃區農會指出，現在氣候異常已成「常態」，農業的栽培現況也越趨挑戰。針對青年多的番茄產業，農會與鳳試所(農業部農業試驗所鳳山熱帶園藝試驗分所)以及台灣種苗改進協會進行小番茄新品種種植試驗，這次比賽聽到有農民回饋「好險有新品種，才能繼續種番茄」，甚至有7組的農民是用新品種來參賽，這屆的競賽更有交流的價值。
美濃區農會提到，美濃的小果番茄產季集中在每年11月到隔年4月。今年農會未來超市前特意布置了貌似聖誕樹的番茄裝置、蛇年開運櫥窗，提醒大家此時就是美濃小番茄最佳品嘗時機。入圍的番茄農民，除了獲頒入選證書，還獲得了個人的「番茄人生標語」，農會電商平台「美濃專賣店」將在競賽後上架比賽農友的小果番茄，限量訂購。2025/01/10
